Yêu cầu bảo đảm thanh toán (SOPA) tại NSW: hướng dẫn nhanh

Thanh toán chậm là một trong những vấn đề lớn nhất của ngành xây dựng. Tại NSW, Đạo luật Bảo Đảm Thanh Toán trong Ngành Xây Dựng 1999 (Building and Construction Industry Security of Payment Act 1999) quy định một quy trình luật định nhanh chóng nhằm giữ dòng tiền lưu thông mà không phải chờ vụ kiện ra tòa.

Ai có thể sử dụng?

Nhìn chung, người đã thực hiện công việc xây dựng, hoặc cung cấp hàng hóa và dịch vụ liên quan, theo một hợp đồng có thể yêu cầu thanh toán theo đạo luật này. Điều này bao gồm nhà xây dựng, nhà thầu, nhà thầu phụ và nhà cung cấp. Một số loại công việc bị loại trừ, chẳng hạn một số công trình xây dựng nhà ở cho chủ nhà tự ở.

Quy trình diễn ra như thế nào

1. Yêu cầu thanh toán. Bên yêu cầu gửi một yêu cầu thanh toán nêu rõ công việc, số tiền yêu cầu và đề nghị thanh toán. Tốt nhất nên nêu rõ yêu cầu được đưa ra theo đạo luật này.
2. Bảng thanh toán (payment schedule). Bên nhận yêu cầu phải phản hồi bằng bảng thanh toán trong thời hạn quy định, thông thường là 10 ngày làm việc, nêu rõ số tiền sẽ trả và lý do giữ lại bất kỳ khoản nào.
3. Nếu không có bảng thanh toán. Nếu bên nhận không đưa ra bảng thanh toán và không thanh toán, bên yêu cầu có thể thu hồi số tiền như một khoản nợ hoặc chuyển sang thủ tục phán quyết (adjudication) theo đạo luật.
4. Phán quyết. Nếu yêu cầu bị tranh chấp, bên yêu cầu có thể nộp đơn xin phán quyết. Một người phán quyết độc lập sẽ quyết định số tiền phải trả, thường trong vòng vài tuần.
5. Thi hành. Quyết định phán quyết có thể được thi hành, kể cả bằng cách đăng ký như một bản án.

Thời hạn nghiêm ngặt

Đạo luật vận hành với các thời hạn ngắn, nhiều thời hạn tính theo ngày làm việc, và việc bỏ lỡ thời hạn có thể hạn chế quyền của bạn. Yêu cầu thanh toán cũng phải được đưa ra trong một khoảng thời gian nhất định sau khi công việc được thực hiện. Vì các yêu cầu mang tính kỹ thuật, việc soạn và gửi đúng yêu cầu thanh toán và bảng thanh toán là rất quan trọng.

Những sai lầm thường gặp

• Gửi yêu cầu trễ hoặc gửi nhầm bên
• Không phản hồi yêu cầu thanh toán đúng hạn
• Không nêu lý do trong bảng thanh toán
• Bỏ lỡ thời hạn nộp đơn xin phán quyết

Câu hỏi thường gặp

Đạo luật có thay thế hợp đồng của tôi không?

Không. Đạo luật vận hành song song với hợp đồng và cung cấp quy trình thanh toán tạm thời nhanh hơn.

Nếu tôi nhận được yêu cầu thanh toán thì sao?

Hãy phản hồi trong thời hạn quy định. Không phản hồi có thể khiến bạn phải chịu trách nhiệm toàn bộ số tiền được yêu cầu.

Sau này tôi vẫn có thể kiện không?

Trong nhiều trường hợp là có. Kết quả phán quyết là một quan điểm tạm thời, và quyền theo hợp đồng của các bên vẫn có thể được theo đuổi.

Tôi có cần luật sư không?

Quy trình mang tính kỹ thuật và phụ thuộc thời hạn, nên khuyến nghị xin tư vấn pháp lý sớm.